Stewia – naturalny i zdrowy słodzik. Co warto wiedzieć?

Nie umiesz zrezygnować ze słodkości, ale jednocześnie wiesz, jak szkodliwa jest sacharoza, czyli doskonale znany wszystkim cukier? Stewia to odpowiedź na twoje problemy! Dlaczego warto wprowadzić ją do swojej diety? Czytaj dalej, by dowiedzieć się więcej!

• Stewia to naturalny słodzik i zdrowsza alternatywa dla cukru.
• Pochodzi z Ameryki Południowej, głównie z terenów Paragwaju i Brazylii.
• Jest około 300 razy słodsza niż cukier i nie dostarcza kalorii.
• Zdrowotne korzyści to m.in. brak wpływu na poziom glukozy i brak kalorii.
• Większość produktów na rynku pochodzi z ekstraktów stewii, nie bezpośrednio z liści.
• Glikozyd stewiolowy odpowiada za intensywny słodki smak stewii.
• Ma niski indeks glikemiczny, co jest korzystne dla diabetyków i osób dbających o zdrową dietę.
• Charakteryzuje się specyficznym smakiem, który nie każdemu może odpowiadać.

Co to jest stewia i skąd się wzięła?

Stewia, znana również jako Stevia rebaudiana, to niewielka roślina zielna pochodząca z Ameryki Południowej, dokładnie z terenów dzisiejszej Paragwaju i Brazylii. Jej słodkie liście były wykorzystywane przez rdzenną ludność Guarani nie tylko jako naturalny słodzik, ale także w ludowej medycynie. 

Co fascynujące, stewia jest około 300 razy słodsza niż tradycyjny cukier, a mimo to nie dostarcza ani jednej kalorii. To czyni ją idealnym wyborem dla tych, którzy pragną zrezygnować z cukru i jednocześnie zachować słodki smak w swojej diecie!

Dlaczego stewia jest tak popularna?

W XX wieku stewia zaczęła przyciągać uwagę naukowców, którzy dostrzegli jej potencjał jako naturalnego słodzika. Wielu badaczy prowadziło eksperymenty mające na celu poznanie jej właściwości i potencjalnych korzyści zdrowotnych. 

W obliczu rosnącej epidemii otyłości i cukrzycy stewia została uznana za doskonałą alternatywę dla sztucznych słodzików i cukru. Jej zdrowotne korzyści, takie jak brak wpływu na poziom glukozy we krwi czy brak kalorii, sprawiły, że stała się ulubieńcem wielu osób dbających o zdrowie.

Produkty ze stewii

Mimo że liście stewii są naturalnie słodkie, wiele produktów dostępnych na rynku nie jest wytwarzanych bezpośrednio z liści, lecz z ekstraktów rośliny. Ekstrakty te są wysoce skoncentrowane i przetworzone, aby zapewnić odpowiedni poziom słodkości. 

Jednym z najczęściej używanych składników w tych produktach jest glikozyd stewiolowy. Ten konkretny składnik jest odpowiedzialny za intensywny słodki smak stewii.

Dlaczego stewia jest zdrowa?

Najważniejszym atutem stewii jest jej niski indeks glikemiczny. W praktyce oznacza to, że spożywanie stewii nie prowadzi do gwałtownych wzrostów poziomu glukozy we krwi. Dla diabetyków to kluczowe – pozwala to na kontrolowanie poziomu cukru we krwi. 

Dla osób niecierpiących na cukrzycę spożywanie produktów o niskim indeksie glikemicznym może przyczynić się do stabilizacji energii i uniknięcia uczucia zmęczenia po posiłku.

Inną wyjątkową cechą stewii jest fakt, że jest to naturalny słodzik, który nie dostarcza organizmowi kalorii. To możliwe dzięki temu, że substancje zawarte w stewii nie są trawione przez nasz organizm, w efekcie czego są usuwane z organizmu bez rozłożenia w układzie pokarmowym.

Oprócz powyższych zalet stewia ma właściwości antyoksydacyjne, co oznacza, że pomaga w walce z wolnymi rodnikami w organizmie. Wolne rodniki to niestabilne cząsteczki, które mogą uszkadzać komórki i przyczyniać się do procesów starzenia oraz rozwoju chorób takich jak nowotwory, choroby serca czy stanów zapalnych.

Jak wykorzystać stewię w kuchni?

Jeśli zdecydujesz się na wprowadzenie stewii do swojego codziennego menu, zastanów się, w jakiej formie chcesz jej używać. Oprócz typowego zastosowania w napojach, deserach czy wypiekach świetnie pasuje także do dżemów, musów owocowych czy jogurtów. Ponieważ nie wpływa na proces fermentacji, możesz używać jej również w domowej produkcji kefiru czy kombuchy.

Chociaż stewia jest znacznie słodsza od tradycyjnego cukru, nie każda jej forma ma taką samą słodkość! Jeśli korzystasz z suszonych liści, będą mniej słodkie niż skoncentrowane ekstrakty. Warto zawsze zwracać uwagę na zalecenia producenta i stopniowo zwiększać ilość słodzika w przepisie. Aby uniknąć zbyt intensywnego smaku, zacznij od dodania mniejszej ilości, a następnie stopniowo ją zwiększaj, aż osiągniesz pożądany stopień słodkości.

Jeżeli zdecydujesz się na korzystanie z ekstraktów stewii w płynie, ich zaletą jest łatwe dawkowanie i szybkie rozpuszczanie. Jeśli wybierasz proszek, upewnij się, że to produkt wysokiej jakości. Unikaj tych, które zawierają niepotrzebne dodatki, takie jak wypełniacze czy sztuczne aromaty. Czysty ekstrakt stewii będzie miał najbardziej naturalny smak i będzie najlepszym wyborem dla osób dbających o zdrowie.

Uwaga! Stewia ma dość charakterystyczny posmak, dlatego przetestuj ją, zanim zaczniesz dodawać w dużej ilości do przetworów! Może się okazać, że smak będzie dla ciebie nie do zaakceptowania, a konieczne będzie sięgnięcie po inne naturalne słodziki.

Czego unikać w produktach ze stewią?

Stewia stała się popularna jako naturalny słodzik, ale – jak w każdej branży – popularność przyciąga producentów oferujących produkty o zróżnicowanej jakości. 

Zwracaj uwagę na dodatkowe składniki! Najlepiej, jeśli produkt nie zawiera sztucznych konserwantów, barwników czy nadmiernych ilości wypełniaczy. Niektóre „produkty ze stewią” mogą także zawierać niewielkie ilości stewii i nadmiar mniej zdrowych substancji słodzących.

Czytanie etykiet jest najważniejsze, jeśli chcesz dokonać świadomego wyboru. Niektóre produkty mogą chwalić się stewią w składzie, ale po analizie składu okazuje się, że zawierają również inne słodziki, takie jak aspartam czy sacharyna. Zwracaj uwagę nie tylko na to, czy w składzie jest stewia, ale także które miejsce zajmuje na liście składników! Jeśli stewia została wymieniona jako ostatnia, prawdopodobnie w produkcie są jej śladowe ilości.

Stewia – podsumowanie

Stewia to świetny zamiennik dla tradycyjnego cukru. Pamiętaj jednak, że nawet w tym przypadku nadmiar nie jest wskazany! Jeśli wybierasz produkty ze stewią, dokładnie czytaj etykiety. Jeśli wykorzystasz stewię w odpowiedni sposób, możemy cieszyć się słodkim smakiem bez negatywnego wpływu na zdrowie. Bez wątpienia jest to produkt, który może urządzić w twojej kuchni prawdziwą rewolucję!